Menton abrite plusieurs églises, chapelles, et même une basilique. En voilà quelques unes :
La Chapelle de l'Immaculée Conception, appelée aussi chapelle des Pénitents Blancs ( vous ne verrez que l'extérieur, elle était fermée lors de ma visite) :
détail du fronton :
La chapelle a été édifiée entre 1680 et 1687. Jusqu'à la révolution, elle sera le siège des pénitents blancs. Cette confrérie de disciplinants ( ou pénitents) est apparue à menton en 1485 et regroupait des gens de la terre ( propriétaires et ouvriers agricoles) qui, lors des grandes processions, devenaient anonymes devant Dieu, sous la bure du pénitent.
Détails de la façade :
Fermée au culte en 1793, elle est transformée en club patriotique, puis en hôpital. Rendue à ses desservants traditionnels en 1808, elle est restaurée une 1ere fois de 1814 à 1818, mais sa voûte est détruite par un tremblement de terre en 1887. 3 ans plus tard la voûte est relevée et décorée à la fresque par deux artistes de la région.De nouveau menacée lors des bombardements de 1944 -45, elle est classée monument historique en 1947, et a été entièrement rénovée en 1987.
Chapelle de la miséricorde, appelée aussi chapelle des Pénitents noirs
Chapelle d'un ancien couvent de Capucins, consacrée en 1619. Desservie encore de nos jours, depuis 1808, par la Confrérie des Pénitents Noirs.
La confrérie de la miséricorde fut fondée en 1586 par quelques italiens venus de Florence et installée en Avignon. Cette confrérie avait mission de secourir les prisonniers et d'assister les condamnés à mort. Vers le 18° sc, la confrérie se chargea aussi du soin des aliénés.
Orgue construit en 1894 par la Maison Vegezzi-Bossi (Italie). De style symphonique, cet instrument historique illustre la nouvelle facture d’orgues qui apparaît en Italie dans les années 1880 avec la Réforme Cécilienne. Il a été restauré en 1992 par la Manufacture Provençale d’orgues.
La basilique St Michel :
C'est la plus belle et la plus vaste église baroque de la région. C'est au début du 17° sc que le prince Honoré II réveille la bourgade médiévale de Menton, elle est dotée d'un fortin sur la mer, et le souverain décide également de faire élever une belle et grande église en lieu et place de celle bâtie au 15° sc. La 1ere pierre fut posée le 27 mai 1619. Mais les difficultés financières et techniques firent que les travaux ne débutèrent qu'en mai 1639, et l'église fut ouverte au public en 1653.
St Michel, une des statues figurant au dessus de la porte :
La nef centrale ( 10,20 mètres de large) se compose de 4 travées de 5,70 m de large.
le plafond de la nef :
Le choeur est clairement séparé du reste de l'édifice par l'arc triomphal :
Le maître autel date du 17° sc, en marqueterie de marbres polychromes, il est composé selon la tradition italienne de tablettes curvilignes faisant converger les regards vers le tabernacle, point central de l'autel :
Les chapelles des nefs latérales ont servi de sépultures aux familles patriciennes Mentonnaises, tandis que les gens du peuple étaient ensevelis dans une fosse communale dans la nef principale, car il n'y avait pas de cimetière à Menton jusqu'en 1850.
La chapelle des Âmes du Purgatoires est dédiée à St Michel. Son bel autel de marbre est surmonté d'une couronne royale formant un baldaquin, et est orné d'un bas relief : les âmes du purgatoire.
La chapelle du Sacré Coeur date du 19° sc :
La chapelle des fonds baptismaux est l'une des plus belles de l'église :
La chapelle du rosaire est richement ornée de stucs dorés en forme de guirlandes et de feuillages. Une niche abrite une statue en marbre de Carrare : une vierge à l'enfant sculptée par un artiste génois.
La chapelle de St Antoine date du 17° sc :
La chapelle de St Joseph possède encore la pierre tombale fermant le caveau d'une noble famille :
La chapelle Ste Dévote appartient à la famille Grimaldi, elle fut construite en même temps que l'église. Le tableau placé au dessus de l'autel représente la sainte, en arrière plan on peut apercevoir une vue du rocher de Monaco :
