Jamais je n'avais entendu parler de cette pagode située à seulement 1 500 mètres de la mer à Fréjus. Je n'ai pas compris le symbolisme de toutes les statues et monuments qui composent cet ensemble, mais une chose est sure c'est que cet endroit dégage beaucoup de sérénité, et de calme.
Histoire de la Pagode
La pagode a été édifiée en 1917, dans les limites du camp militaire Gallieni à Fréjus par des militaires vietnamiens, venus en France combattre aux côtés des Français pendant la Première Guerre mondiale. Elle a été construite conformément à l'architecture traditionnelle du Viêtnam, sous l'égide du Vénérable Tich Thanh Vuc, aumônier bouddhique. Elle est appelée Hông Hiên Tu (pagode de la fière race Hông Lac). Cette pagode servait de refuge spirituel aux enfants du Vietnam éloignés de leur terre natale et de lieu de culte à la mémoire de nombreux autres tombés au champ d'honneur. A présent transformée et embellie, elle reste toujours le témoignage vivant du contact entre 2 civilisations et de la profonde amitié qui lie pour longtemps les deux peuples.
La pagode fut à l'abandon et pratiquement sans entretien durant les années qui ont vu les possessions françaises en Extrême-Orient et en Afrique accéder à l'indépendance. Le camp militaire Gallieni étant vide de ses troupes coloniales, désormais transformées et transplantées dans d'autres régions de France, la petite pagode tomba en ruine, faute d'entretien, et menaça de s'effondrer.
D'autres Vietnamiens sont arrivés en France en 1954, à la suite du repli des troupes françaises de l'Indochine. Parmi eux, ceux qui se sont fixés à Fréjus voulurent reprendre le culte bouddhique à l'endroit où leurs devanciers ont laissé une oeuvre admirable. Une association bouddhique fut donc constituée le 9 novembre 1967. Avec peu de moyens mais beaucoup de ferveur et d'acharnement, et avec le soutien des bouddhistes des autres régions de France, la rénovation de la pagode fut menée à bien en 1972.
Agrandie afin de pouvoir accueillir un plus grand nombre de fidèles, embellie et aménagée pour recevoir l'installation d'un grand et imposant autel, elle prend maintenant l'allure d'une grande pagode qui cadre mieux avec le paysage majestueux, englobant un monticule dominant le carrefour de deux axes routiers très fréquentés.
Comme le terrain de la pagode est assez grand pour recevoir des constructions annexes qui pourront à l'avenir former avec la pagode principale un centre bouddhique important, un nouveau pas a été franchi, avec l'édification, achevée le 13 août 1978, d'un bâtiment de culte, également à usage de réunion, d'accueil et de bibliothèque.
Devant les brillants résultats obtenus, l'effort s'est poursuivi sans relâche pour aboutir, en 1979, à l'acquisition du terrain de 6 100 m2 de la pagode. D'autres réalisations suivirent en 1988 avec la Tour An Lac (Tour de la Tranquillité Éternelle), destinée aux cendres des fidèles disparus, et en 1997, le Temple des Divinités.
( Tiré d'un texte de Bernard FUCH dans "Fréjus, ville d'art et d'histoire" )
Sur le plan symbolique, le lotus représente la possibilité pour tout être humain de parvenir à l'état de bouddha quelles que soient les conditions de vie, tout comme la fleur de lotus poussant dans un étang boueux. Le fait que le lotus soit en même temps fleur et fruit symbolise la simultanéité de la cause et de l'effet au sein de l'existence. Le lotus blanc représente la perfection spirituelle du Bouddha, cette couleur résume en elle toutes les autres. Le lotus rose est associé au Bouddha historique Shakyamuni, le bleu à Manjushri et le rouge représente la compassion de tous les bouddhas.
" Le parc " : en l'an 624 av JC, la reine Maha Maya a donné naissance au prince Sddharta dans le parc Lumbimi en Inde :
Au fond de ce petit temple on peut apercevoir Bouddha parvenu à l'illumination : " assis sous l'arbre Bodhi à Buddhagaya et après 49 jours de méditation sans discontinuité, le prince Bodhisattva atteignit l'éveillement à l'âge de 35 ans. Cette statue de bouddha a été sculptée et fondue à Bangkok en 1979, haute de 2 mètres, elle pèse 1 500 kgs :
Bouddha allongé : cette statue monumentale en béton, de 10 mètres de long, représente le Bouddha allongé sur un trône de lotus stylisé. Sculpté par le bonze vénérable Thich - durc - Quang, le bouddha baigne dans l'ombre des grands pins et inspire une sensation profonde de majesté et de paix :
La cloche : " le son de la cloche éveille les sens des vivants et guide les morts vers le chemin de la renaissance". Monumentale du haut de ses 2,5 mètres et de ses 2 tonnes, c'est la copie conforme de la cloche du temple de la Dame Céleste de l'ancienne cité impériale de Hué au Viet Nam :
Bouddha donnant sa 1ère prédication : ce groupe de statues représente bouddha prononçant son 1er sermon aux 5 disciples. Sculpté par le bonze vénérable Thich - durc - Quang :
La tour de la paix éternelle :
La pagode principale, érigée sur les fondations de l'ancienne, est réservée au culte Bouddhique :
A l'intérieur sont aménagés un grand autel central richement décoré, dit "Autel des Trois Joyaux" ( Tam Bao) et deux autels latéraux :
